Hiranyakashyap et la fête de Holi
L’Histoire raconte :
Hiranyakashyap, roi des démons, désirait anéantir Vishnu. Il se mit à pratiquer nombre d’austérités et de sacrifices dans l’intention d’obtenir des pouvoirs. Ces prières furent entendues de Brahmâ, qui lui offrit un vœu. Voici ce que demanda Hiranyakashyap :
« Je ne veux mourir ni de la main d’un homme, ni de l’attaque d’une bête, ni par une arme, ni sans arme, ni de jour ni de nuit, ni à l’intérieur ni à l’extérieur, ni sur Terre ni dans l’Air : garantis-moi la souveraineté sur le monde matériel. »
Brahmâ accorde ses bénédictions indistinctement, aux démons comme aux saints. Il exauça Hiranyakashyap. Le roi se vanta alors d’être le souverain des Trois Mondes, et multiplia ses attaques contre Vishnu. Un jour il appela son fils Prahlad :
- Fils, dis-moi quelle est la meilleure chose dans la vie.
- Renoncer au monde et prendre refuge en Vishnu.
— Qui t’a appris de telles horreurs ? dit le père en colère.
— Vishnu lui-même !
répondit le fils calme et serein. Hiranyakashyap éclata de rire, fou de rage. Il ordonna que son fils soit tué, mais toutes les armes se révélaient impuissantes. Le roi fit venir sa sœur Holika : elle avait le pouvoir étonnant de n’être pas brûlée par le feu. Il la mit sur un bûcher avec Prahlad sur les genoux : Holika se consuma, mais Prahlad sortit indemne. En désespoir de cause, le roi envoya son fils à un Guru chargé de le faire changer d’avis, en vain.
« Comment la poursuite des plaisirs et de la richesse pourrait-elle conduire au bonheur ? »
pensait Prahlad.
« Cela ne peut mener qu’à l’envie, l’avidité, la colère et la destruction ».
Lorsque Hiranyakashyap l’interrogea de nouveau, son fils fit la réponse suivante :
— Vishnu est l’âme de toute chose créée, il est présent partout.
— Ah, il est présent partout ? Alors pourquoi pas dans ce pilier ? » dit le roi excédé. S’il n’y est pas, je te coupe la tête.
Ce disant, le roi fendit le pilier d’un coup de sa puissante épée : une créature mi-homme mi-lion en émergea. C’était le crépuscule, il ne faisait ni jour, ni nuit. Narasimha emmena le roi sur le seuil de la maison, ni à l’intérieur, ni à l’extérieur ; il le mit sur ses genoux, ni sur Terre ni en l’Air, et le tua. Prahlad fut installé sur le trône, il régna longtemps et heureux... Les feux de Holi fêtent sa victoire.
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Hiranyakashyap, roi des démons, désirait anéantir Vishnu. Il se mit à pratiquer nombre d’austérités et de sacrifices dans l’intention d’obtenir des pouvoirs. Ces prières furent entendues de Brahmâ, qui lui offrit un vœu. Voici ce que demanda Hiranyakashyap :
« Je ne veux mourir ni de la main d’un homme, ni de l’attaque d’une bête, ni par une arme, ni sans arme, ni de jour ni de nuit, ni à l’intérieur ni à l’extérieur, ni sur Terre ni dans l’Air : garantis-moi la souveraineté sur le monde matériel. »
Brahmâ accorde ses bénédictions indistinctement, aux démons comme aux saints. Il exauça Hiranyakashyap. Le roi se vanta alors d’être le souverain des Trois Mondes, et multiplia ses attaques contre Vishnu. Un jour il appela son fils Prahlad :
- Fils, dis-moi quelle est la meilleure chose dans la vie.
- Renoncer au monde et prendre refuge en Vishnu.
— Qui t’a appris de telles horreurs ? dit le père en colère.
— Vishnu lui-même !
répondit le fils calme et serein. Hiranyakashyap éclata de rire, fou de rage. Il ordonna que son fils soit tué, mais toutes les armes se révélaient impuissantes. Le roi fit venir sa sœur Holika : elle avait le pouvoir étonnant de n’être pas brûlée par le feu. Il la mit sur un bûcher avec Prahlad sur les genoux : Holika se consuma, mais Prahlad sortit indemne. En désespoir de cause, le roi envoya son fils à un Guru chargé de le faire changer d’avis, en vain.
« Comment la poursuite des plaisirs et de la richesse pourrait-elle conduire au bonheur ? »
pensait Prahlad.
« Cela ne peut mener qu’à l’envie, l’avidité, la colère et la destruction ».
Lorsque Hiranyakashyap l’interrogea de nouveau, son fils fit la réponse suivante :
— Vishnu est l’âme de toute chose créée, il est présent partout.
— Ah, il est présent partout ? Alors pourquoi pas dans ce pilier ? » dit le roi excédé. S’il n’y est pas, je te coupe la tête.
Ce disant, le roi fendit le pilier d’un coup de sa puissante épée : une créature mi-homme mi-lion en émergea. C’était le crépuscule, il ne faisait ni jour, ni nuit. Narasimha emmena le roi sur le seuil de la maison, ni à l’intérieur, ni à l’extérieur ; il le mit sur ses genoux, ni sur Terre ni en l’Air, et le tua. Prahlad fut installé sur le trône, il régna longtemps et heureux... Les feux de Holi fêtent sa victoire.
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